V noci z 20. na 21. augusta pred niekoľkými rokmi zasiahla Považskú Bystricu smutná udalosť - požiar strechy Kaplnky svätej Heleny na sídlisku Rozkvet. Táto historická stavba, ktorá je dominantou nielen sídliska, ale aj celého mesta, utrpela značné škody. Plamene pohltili strechu, zničili kupolu s krížom a roztrieštili vzácny kostolný zvon. Škoda bola odhadnutá na približne stopäťdesiattisíc eur.
Noc plná hrôzy a zásah hasičov
Hlas hasičských sirén prebudil obyvateľov sídliska Rozkvet krátko po polnoci. Mnohí s hrôzou sledovali, ako plamene stúpajú k oblohe zo strechy ich kaplnky. Poslanec mestského zastupiteľstva František Matušík opísal telefonáty od známych, ktorí ho upozornili na horiacu kaplnku, "náš skvost Rozkvetu". Zložitosť situácie podčiarkol aj problém s prístupom hasičských vozidiel k požiarisku v blízkosti bytových domov, čo prirovnal k "jazdcov kaskadérom, ktorí kľučkovali, ktorí hľadali možnosť prieniku".
Na mieste zasahovalo takmer dvadsať profesionálnych a dobrovoľných hasičov z Považskej Bystrice, Púchova, Trenčína, Záchrannej brigády HaZZ v Žiline a dobrovoľných hasičov z obcí Papradno a Považská Teplá. Požiar dostali pod kontrolu okolo tretej hodiny nadránom a úplne ho uhasili až o siedmej hodine ráno. Napriek ich enormnému úsiliu sa oheň rozšíril aj na strechu kostola, pričom úplne zhorela do tla.
Zásah hasičov pri požiari v Seredi, 6.1.2026
Zničený zvon a rozsah škôd
Požiar zanechal za sebou devastujúce následky. Oheň zničil nielen strešnú konštrukciu, ale aj kupolu s krížom a historický kostolný zvon. Podľa slov kostolníka Jána Svitka, zvon "roztrhlo na šesť častí". Okrem strechy a zvonu oheň zničil aj schody vo veži. Steny kaplnky boli čiastočne zatečené.
Prehľad následkov požiaru
- Strecha: Úplne zničená, zhorená do tla.
- Zvon: Roztrieštený na šesť častí.
- Interiér: Zničené schody vo veži, zatečené steny.
- Finančná škoda: Odhadovaná na 150 000 eur.
Historický kontext a symbolický význam
Kaplnka svätej Heleny má za sebou dlhú a pohnutú históriu. Bola postavená a posvätená v roku 1728. Obdobie komunizmu prinieslo pre kaplnku temné časy, bola "totálne zničená". Jej obnova prišla až v roku 1990, odvtedy sa v nej slúžili sväté omše každý deň.
Podľa portálu Historická Považská Bystrica, paneláky na sídlisku Rozkvet vyrástli okolo kaplnky "účelovo". Kaplnka tak predstavuje nielen sakrálny objekt, ale aj symbol odporu a zachovania identity v čase útlaku. Primátor Považskej Bystrice Karol Janas zdôraznil, že kaplnka bola "dominantou nielen tohto sídliska, ale celého nášho mesta".
Okamžitá pomoc a rýchla obnova
Napriek rozsahu škôd sa farnosť a mesto pustili do záchranných prác s obrovským nasadením. Správca farnosti Wieslaw Krzyszycha zdôraznil, že "najdôležitejšie bolo to, čo sa urobilo v prvý týždeň po požiari, lebo keby sme neponáhľali sa, tak tie straty boli by obrovské".
Pomocnú ruku podala aj považskobystrická samospráva. Mesto dodalo drevo na krov a zakúpilo tri nové zvony za približne 21 000 eur. Primátor Karol Janas uviedol, že "kaplnka svätej Heleny na Rozkvete je symbolom nielen sídliska Rozkvet, je to symbolom celého nášho mesta".
Znovuzrodenie kaplnky
Úsilie všetkých zúčastnených prinieslo ovocie. Približne do roka a do dňa od ničivého požiaru bola kaplnka opravená a opäť slúži veriacim. Obnovenú kaplnku, ako aj nové zvony, požehnal žilinský biskup Mons. Tomáš Galis počas helenských hodových slávností. Biskup Galis zdôraznil, že hoci požiar "zapálil kaplnku, rovnako zapálil srdcia mnohých ochotných ľudí pomôcť".