Pandémia ochorenia COVID-19 priniesla so sebou opatrenia s cieľom zamedziť šíreniu vírusu, ktoré v časti populácie neboli populárne. Jedným z nich bolo dodržiavanie odstupu vo verejných priestoroch, ako aj izolácia nakazených. Podľa aktuálnej štúdie uverejnenej v časopise Science možno usúdiť, že aj mravce vedia, že odstup a izolácia pomáhajú zamedziť šíreniu chorôb.
Výskum správania mravcov obyčajných
Vedci takéto správanie pozorovali pri mravcoch obyčajných (Lasius niger), ktoré prerábali hniezdo. Budovali väčšie priestory medzi vchodmi a východmi, ako aj dlhšie tunely. Minimalizovali tak kontakt medzi chorým a zdravým hmyzom v kolónii. „Z predchádzajúcich štúdií vieme, že mravce zmenia svoje sociálne správanie hneď, ako sa v ich kolónii rozšíri choroba,“ vysvetlil epidemiológ a hlavný autor štúdie Luke Leckie.
Ide o rozšírený a dobre preskúmaný druh, vďaka čomu predstavuje ideálny modelový organizmus na výskumné účely. „Mravec obyčajný je známy svojím komplexným sociálnym správaním a schopnosťou reagovať na zmeny prostredia,“ uviedol Leckie.
Vnútri mravčej kolónie - Deborah M. Gordonová
Metodika vedeckého experimentu
Výskumníci pozorovali dve skupiny mravcov v umelo vytvorených hniezdach v prostredí laboratória. V každej skupine bolo 180 robotníkov, ktorí začali budovať hniezdo. Po 24 hodinách bolo do každého hniezda pridaných ďalších 20 mravcov, pričom jedna skupina bola vystavená spóram huby Metarhizium brunneum, ktorá hmyz infikuje.
Mravce nechali pracovať ďalších šesť dní, pričom situáciu pravidelne monitorovali a dokumentovali prostredníctvom mikro-CT snímok. Keď vytvorili 3D modely hniezd, spustili simulácie šírenia choroby. Výsledky potvrdili, že tie mravčie kolónie, ktoré prišli do kontaktu s hubou, reagovali nielen zmenami v správaní, ale tiež prispôsobili architektúru svojich hniezd.
Architektonické opatrenia kolónie
„Všimli sme si, že vchody boli ďalej od seba a tunely sa predĺžili,“ uviedol Leckie. Nie je úplne jasné, či zmeny iniciovali choré mravce, aby ochránili zvyšok hniezda, alebo zdravé mravce, aby unikli svojim chorým náprotivkom. Príroda často vyvinula jemné, ale účinné riešenia zložitých problémov, z ktorých by sme sa mohli poučiť.
Ako predchádzať výskytu mravcov v domácnosti
Mravce v domácnosti dokážu narobiť viac problémov, než sa na prvý pohľad zdá. Aby ste predišli návratu mravcov, je kľúčové prijať dlhodobé opatrenia na udržanie vášho domova bez týchto škodcov.
- Udržujte domácnosť čistú: Pravidelne čistite podlahy, stoly a kuchynskú linku, a to najmä po jedle.
- Skontrolujte odpadky a potraviny: Zabezpečte, aby boli odpadkové koše zatvorené a potraviny uskladnené vo vzduchotesných nádobách.
- Utesnite praskliny a štrbiny: Skontrolujte a utesnite okolie okien, dverí, potrubí aj steny.
- Vyčistite pachové stopy: Niektoré vône mravce odpudzujú - ide napríklad o škoricu, mätu, bobkový list či klinčeky.
Aj keď sa mravce v domácnosti dajú často zvládnuť domácimi prostriedkami a preventívnymi opatreniami, existujú situácie, kedy je profesionálna dezinsekcia nevyhnutná. Profesionáli dokážu nielen rýchlo a efektívne odstrániť problém, ale aj identifikovať zdroj infestácie a navrhnúť dlhodobé riešenia.